其起源和传说如下：

起源：

清明节最初源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，是自然节气与人文纪念的结合。它既是二十四节气之一，也与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。

清明节的历史可以追溯到周代，大约两千五百年前。最初，清明节只是一种节气名称，后来逐渐与纪念祖先的习俗相结合。

传说：

介子推的故事：相传在春秋时期，晋国公子重耳流亡国外，随臣介子推割下自己的大腿肉为重耳煮汤，帮助重耳恢复体力。重耳后来成为晋文公，却忘记了介子推的恩情。介子推隐居绵山，晋文公为了逼介子推出山而放火烧山，导致介子推死亡。晋文公为了纪念介子推，将寒食节的后一天定为清明节。

寒食节的结合：寒食节和清明节原本是两个不同的节日。到了唐朝，寒食节被定为祭拜扫墓的日子，而清明节则逐渐取代了寒食节的地位，成为扫墓祭祖的主要节日。明清时期，清明节祭拜祖先、悼念已逝亲人的习俗仍然盛行。

习俗：

清明节的习俗包括扫墓祭祖、踏青郊游、荡秋千、蹴鞠、放风筝、植树、拔河等。此外，还有特定的食俗，如吃子推燕、醴酪、青团。

关于清明的起因主流说法在春秋时期，春秋五霸中第二位霸主晋公子重耳也就是后来的晋文公为纪念曾割下自己的肉用来救活他的介子推所特设定下来。