《史记·廉颇 蔺相如列传》记载，战国时赵国大将廉颇跟大臣蔺相如不和。后来他认识到了这样对国家不利，便脱了 上衣，背着荆条去向蔺相如谢罪，请他用荆条责罚。后用“负荆请罪”指主动向对方赔礼认错，请求对方责罚。

战国时期，赵国的蔺相如智勇双全，击败了秦国的阴谋，维护了祖国的尊严，被任命为上卿，老将军廉颇不服气，扬言要当众羞辱他。

蔺相如知道后，尽量躲避。

他说：“秦国不敢来犯，就是因为我们文臣武将团结一心，为了国家，不必计较个人恩怨。”

廉颇听说后，很惭愧，背着荆条，去向蔺相如认错。这就是负荆请罪的故事

出自史记世家廉颇蔺相如传。蔺相如经过出使秦国，渑池会屡立功劳。从一介白身到官拜上卿。位在廉颇之上，廉颇极为不满。蔺相如为国家利益处处避让，最终感动廉颇。廉颇赤身背荆条向蔺相如请罪。

战国时期，楚国有两个大臣，武将廉颇，文臣蔺相如，廉颇和经常刁难蔺相如，但是蔺相如从不计较，廉颇以为蔺相如怕他，后来才知道，蔺相如是害怕文武不和影响国家。

廉颇知道后非常愧疚，背着荆条去找蔺相如请罪，从此文武和睦，传为佳话！