《红楼梦》中的角色，她早年选入宫中做女史，后被封为贤德妃，加封为贵妃，是四大家族最大的支柱。在小说第九十五回中写到，贾元春因病于卯年寅月，十二月十九日病逝。享年四十三岁。

?贾元春在红楼梦中应该算是一个重量级的配角，她虽然出场不多，却处处存在。是决定贾府命运的人物。当她辉煌的时候，贾府是最繁华的时候，当她走向死亡之后，贾府也走向了穷途末路。当贾元春被封为妃子的时候，贾府中所有人都欢天喜地，得意之情溢于言表。贾元春封妃给贾府带来了荣耀，就连王熙凤也得意洋洋地调侃自己的老公贾琏是“国舅老爷”了。

随后而来的元春省亲，更是贾府中的“烈火烹油，鲜花着锦之盛”。然而，虽然贾琏的奶妈赵嬷嬷说，这是“拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了”，但是元春省亲之后的赏赐，虽然有长长的一串单子，细算其价值，和贾府兴建大观园的费用相比，简直不值一提。此时的贾府，早就“内囊也尽上来了”，元春省亲的费用开支，给已经面临经济危机的贾府，带来了更为严重的财政赤字。贾府通过这个贵妃娘娘的关系，促使了贾赦、贾珍、贾琏等人有恃无恐地进行打点进贡，太监勒索，开支日繁。也加速了这个封建家族的衰落灭亡。

?在小说前八十回，她只出现过一次，她是贾府最至高无上的女子，在省亲的时候她哭着说皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。皇宫中荣华富贵对于贾元春来说是深渊，她付出了自己的自由。

通行本红楼梦没有写贾元春被赐死，这一情节是红学家探轶得来的结论，况且元春判词也写得很明白。

喜荣华正好,恨无常又到。

眼睁睁把万事全抛,荡悠悠芳魂消耗,望家乡路远山高,故向爹娘梦里相寻告:儿今命已入黄泉,天伦呵,须要退步抽身早。根据判词中，眼睁睁把万事全抛，荡悠悠把芳婚消耗，应该就是赐死的情节，而且很可能不是死在了宫里。

元春之死是个谜，元春判词写她死后托梦父母退步抽身，但仔细琢磨就会发现，元春之死并非肉体之消灭。否则叹啥路远山高，及芳魂消耗。消耗是慢慢的磨灭，不是立马出窍。观照警幻仙姑，宝玉叫她神仙姐姐（可卿是其妹）。而且聋子放的爆竹并没有炸裂，她因香火而泻气了，所以才问怎么没放就散了之问。她是心灰了。

所以有木居士，灰侍者，宝玉是神英侍者。

在高鹗的续书里，元春死是在第九十五回 因讹成实元妃薨逝 以假混真宝玉疯颠

贾元春是病死的，据红楼梦第九十五回所写，贾元春因病于卯年寅月，十二月十九日逝，享年四十三岁。