湖泊分淡水湖和咸水湖，世界上最大的淡水湖是苏必利尔湖，位于北美洲，是美国和加拿大的界湖。世界上最大的湖是里海，它是个内陆湖，位于 中亚 西部，是世界上最大的咸水湖。它长约1200公里，宽平均为320公里 ，有伏尔加河、乌拉尔河等大小130多条河的河水流入。

里海湖岸线长约7000公里，面积37.1万平方公里，大小几乎与波罗的海相当，规模为亚速海的10倍，相当全世界湖泊总面积（270万平方公里）的14%，比著名的北美五大湖面积总和（24.5万平方公里）还大出51%。里海的湖水总容积为76000立方公里。

中国面积最大的湖泊是青海湖。青海湖是我国第一大内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖。它浩瀚缥缈，波澜壮阔，是大自然赐与青海高原的一面巨大的宝镜。面积达4456平方公里。青海湖环湖周长360多公里，比著名的太湖大一倍还要多。湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形。乍看上去，象一片肥大的白杨树叶。

里海是世界上最大的湖泊，面积38.6万平方千米，里海是一个咸水湖，位于亚欧大陆内部。

世界上最大的湖是非洲的乍得湖，而后来越变越小，几乎处于消失的边缘。

在历史上，乍得湖曾经非常巨大，一度曾是比里海还大的湖泊，但地理和地质学家考证在5400年前，乍得湖一带水深达160多米，面积达40万平方公里左右，比如今的里海面积还大。

可如今第一大湖，只在几千年的时间中几乎就要完全失掉了，真是不可思议呀！