相传，有一个冬天，张仲景看到人们耳朵都冻伤了，就发明了饺子（当时叫“娇耳”），内包羊肉及驱寒药物，煮熟后分给百姓，百姓吃完浑身热腾腾，耳朵不久就好了。

后人为纪念这一天，便有了冬至吃饺子的习俗。

冬至吃饺子是纪念和感谢张仲景“祛寒娇耳汤”之恩，民间至今仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣，张仲景有医圣之称，著有《伤寒杂病论》。

冬至吃饺子是为了纪念神医扁鹊。相传，扁鹊是战国时期的著名医生，他医治百姓的疾病，用羊肉、辣椒和草药剁烂成馅，用面皮包成耳朵，煮熟后分给大家吃。

因为扁鹊医术高超，所以人们为了纪念他，每年冬至都会包饺子吃。

传说，东汉末年，医圣张仲景在长沙担任太守 。有一年冬天，张仲景回乡探亲，看见白河岸边的老百姓衣不蔽体，有的耳朵也冻烂了。张仲景看到此景心里非常难过，于是他叫随从在南阳东关的一块空地上搭个棚子，盘上大锅，将一些祛寒药材和羊肉放在锅里煮熬 。等煮好后，把羊肉药物捞出来切碎 ，用面皮包成耳朵形的“娇耳”，下锅煮熟后分给来讨药的病人吃 。

　　人们吃下娇耳，喝了祛寒汤，只觉浑身发暖，两耳生热 。之后，每年冬至这一天，人们就会用驱寒药材和羊肉等食物用面皮包成饺子吃。这便是冬至吃饺子的来历 。