九牛一毛的成语故事

据《汉书.卷六二.司马迁传》载，当时汉武帝命令李陵将军出兵攻打匈奴，终因人力缺乏而战败投降，汉武帝得知后非常生气，而诛李陵全家。司马迁挺身为李陵辩护，但汉武帝不听，反而将司马迁囚禁，后来并处以残酷的「宫刑」(将男子去势的刑罚)。司马迁在身心受到极大打击后，本想一死了之。但他仔细一想，觉得像他这样官位低微的人，如果接受法律制裁被杀，就像九头牛身上少了一根毛，一点影响也没有，和死了一只蚂蚁又有什么差别?而世人也不会把他和壮烈成仁的人相比，只会觉得他罪大恶极，死有余辜。人都会死，但死有重于泰山，也有轻于鸿毛。于是司马迁决定忍受屈辱，坚强的活下去，并且完成《史记》这部伟大着作。后来九牛一毛这句成语，就从原文中九牛之一毛的演变而出，用来比喻极大数量中的一小部分。

故事:

汉武帝（刘彻）听说李陵带着部队深入到匈奴的国境，士气旺盛，心里很高与。这时，许多大臣都凑趣地祝贺皇帝英明，善于用人。

后来李陵战败投降，武帝非常生气，原来祝贺的大臣也就反过来责骂李陵无用和不忠。这时司马迁站在旁边一声不响，武帝便问他对此事的意见，司马迁爽直地说李陵只有五千步兵，却被匈奴八万骑兵围住，但还是连打了十几天仗，杀伤了一万多敌人，实算是一位了不起的将军了。

最后因粮尽箭完，归路又被截断，才停止战斗，李陵不是真投降，而是在伺机报国。他的功劳还是可以补他的失败之罪的。武帝听他为李陵辩护，又讽刺皇上近亲李广利从正面进攻匈奴的庸儒无功，怒将司马迁下在狱里。

次年，又误传李陵为匈奴练兵，武帝不把事情弄清楚，就把李陵的母亲和妻子杀了。廷尉杜周为了迎合皇帝，诬陷司马迁有诬陷皇帝之罪，竟把司马迁施予最残酷、最耻辱的“腐刑”。

司马迁受到了这种摧残，痛苦之余，就想自杀；但转念一想，像他这样地位低微的人死去，在许多大富大贵的人的眼中，不过像“九牛亡一毛”，不但得不到同情，且更会惹人耻笑。于是决心忍受耻辱，用自己的生命和时间来艰苦地、顽强地完成伟大的“史记”的写作。

道理:

古人所谓有大勇的人才有大智，司马迁便是这样的人。他知道在他所处的年代里，死一个像他那样没地位、没名望的人，比死条狗还不如，因此他勇敢地活下去，终于完成了那部空前伟大的历史的著作——“史记”。 司马迁把他这种思想转娈的情况告诉也的好友任少卿，后来的人便是根据他信中所说的 “九牛亡一毛”一句话，引伸成“九牛一毛”这句成语，用来譬喻某种东西或某种人材仅是极多数里面的一部份，好像九条牛身上的一根毛一样。