1、李陵事件起因

这年夏天，武帝派自己宠妃李夫人的哥哥、贰师将军李广利领兵讨伐匈奴，另派李广的孙子、别将李陵随从李广利押运辎重。

李陵带领步卒五千人出居延，孤军深入浚稽山，与单于遭遇。匈奴以八万骑兵围攻李陵。经过八昼夜的战斗，李陵斩杀了一万多匈奴，但由于他得不到主力部队的后援，结果弹尽粮绝，不幸被俘，然后投降，司马迁为其说情，被判宫刑。

2、事件经过

李陵兵败的消息传到长安后，武帝本希望他能战死，后听说他却投了降，愤怒万分，满朝文武官员察言观色，趋炎附势，几天前还纷纷称赞李陵的英勇，却附和汉武帝，指责李陵的罪过。

汉武帝询问太史令司马迁的看法，司马迁一方面安慰武帝，一方面也痛恨那些见风使舵的大臣，尽力为李陵辩护。他认为李陵平时孝顺母亲，对朋友讲信义，对人谦虚礼让，对士兵有恩信，常常奋不顾身地急国家之所急，有国士的风范。

司马迁痛恨那些只知道保全自己和家人的大臣，他们如今见李陵出兵不利，就一味地落井下石，夸大其罪名。司马迁也因此事被判了死刑。

3、事件结果

据汉朝的刑法，死刑有两种减免办法：一是拿五十万钱赎罪，二是受“腐刑”。司马迁官小家贫，当然拿不出这么多钱赎罪。腐刑既残酷地摧残人体和精神，也极大地侮辱人格。司马迁当然不愿意忍受这样的刑罚，悲痛欲绝的他甚至想到了自杀。

面对最残酷的刑罚，司马迁痛苦到了极点，但他此时没有怨恨，也没有害怕。他只有一个信念，那就是一定要活下去，一定要把史记写完，“是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也。”正因为还没有完成史记，他才忍辱负重地活了下来。

汉武帝天汉二年（公元前99年)，汉武帝命外戚将领李广利（汉武帝的大舅子），征伐匈奴，李陵主动请缨率5000步兵随行

李陵率兵孤军深入至浚稽山，与单于8万骑兵遭遇，被围困8昼夜，得不到支援，近乎全军覆没，李陵被迫投降匈奴

汉武帝听到消息后大为震怒，将为李陵辩护的司马迁公邢，后听小道说李陵为匈奴练兵，于是杀死了李陵的妻儿，母亲

后李陵娶了公主，在匈奴活了20多年才去世

征和三年（公元前90年），李广利兵败投降匈奴，第二年被杀

注：1 李陵是李广的孙子 2李广利是汉武帝宠妃李夫人的兄长 

3李广利与李陵有恩怨，加之李广利嫉妒李陵的才华，这也是李广利迟迟不救援的原因

番外：司马迁为李陵与汉武帝据理力争，认为错不在李陵，反而认为李陵很勇敢，投降匈奴是迫不得已之举，日后肯定会想办法报答汉朝，错在李陵得不到支援。汉武帝本身就在气头上，又觉得司马迁在狡辩，一怒之下将司马迁公邢

     李陵事件是指汉武帝天汉二年(公元前99年)，在汉匈之战中，因李陵兵败被俘一事而导致司马迁而身被宫刑的历史事件。

      天汉二年(公元前99年)，贰师将军李广利率领3万骑兵出击匈奴右贤王，西汉将领、李广之孙李陵主动请命带领五千步兵向匈奴出击。在征战途中，李陵遭遇了匈奴单于数万骑兵，在兵力巨大悬殊、并被截断归途的情况下，李陵的部队最终陷入了绝境，于是李陵向匈奴人投降。在得到李陵投降匈奴的情报后，据传闻汉武帝一怒之下杀了李陵母亲、兄弟、妻子、儿女等众人，并诛杀其三族。而太史令司马迁因为李陵做辩解被下狱问罪，惨遭宫刑。

       因李陵事件而身被宫刑是司马迁一生抹不去的伤痛，自从他将该事件与继续创作《史记》联系起来以后，该事件也因此成为后世解读《史记》悲剧意蕴的重要线索。